Par Ross Reid
Ross Reid, le « nerd » derrière la mission de Nerdy About Nature, est d'inspirer les gens de toute la Cascadia et d'ailleurs à sortir et à explorer ce monde que nous appelons tous chez nous, quelle que soit leur race, leur sexe, leur couleur, leur croyance, leur espèce ou leur domaine, en créant du contenu amusant, engageant et informatif.
La construction des déchets
Dans le monde moderne actuel, l'humanité n'a jamais été aussi connectée aux autres, à la technologie et aux tendances actuelles, tout en étant aussi déconnectée du monde dans lequel nous vivons et des systèmes qui nous soutiennent. Alors que de nombreux problèmes environnementaux majeurs nous interpellent quotidiennement partout dans le monde, la lutte contre le changement climatique étant l'un des plus récurrents et existentiels, la solution pour trouver une « solution » progressiste n'est peut-être pas aussi lointaine qu'on le pense… et changer nos mentalités est peut-être la première étape.
Le mot « déchet », par exemple, est un concept intéressant, car dès qu'on l'entend, on est immédiatement programmé pour avoir certaines images en tête : un emballage de bonbon, une canette écrasée au bord de la route, ou des montagnes d'ordures s'empilant à perte de vue dans une décharge. On pense à quelque chose d'inutile, de non désiré, de jeté et, de nos jours, souvent, à quelque chose qui perdurera très longtemps sur Terre, peut-être même « pour toujours », compte tenu de la rapidité de notre société. Pourtant, le mot « déchet » est une construction : une idée ou un concept entièrement inventé par nous, les humains, qui décrit quelque chose d'indésirable ou qui ne nous sert à rien, alors que dans la nature, le déchet n'existe pas. Dans la nature, chaque chose a sa place, et les déchets d'un organisme sont le trésor d'un autre, formant la base de tous les cycles élémentaires de la vie sur cette planète.
Prenons l'exemple d'une forêt : les arbres tirent leur énergie de la photosynthèse, un processus qui se produit dans leurs feuilles en utilisant l'eau, le dioxyde de carbone et la lumière du soleil pour produire des glucides et de l'oxygène. Dès le départ, nous constatons que leurs déchets (l'oxygène) sont indispensables à notre survie, et que, lorsque nous expirons, nos déchets (le dioxyde de carbone) sont essentiels à leur survie ! Et lorsque les feuillus n'ont plus besoin de leurs feuilles en hiver, ils les laissent tomber au sol, les considérant comme des « déchets ». Sur le sol de la forêt, elles remplissent une toute nouvelle fonction : les insectes et les champignons les décomposent en morceaux de plus en plus petits. Certaines bestioles mangent les parties les plus tendres des feuilles, d'autres les tiges et les nervures les plus résistantes. Il existe même des groupes entiers d'espèces qui se spécialisent exclusivement dans la consommation des déchets de ces différents insectes ! La décomposition de toutes ces feuilles transforme tous ces éléments – carbone, azote, phosphore, etc. – en différentes formes, créant ainsi un sol où les plantes s'enracinent pour croître et produire davantage de feuilles, de baies et de fruits qui nourrissent la forêt entière, des oiseaux aux écureuils en passant par les ours. Chacune de ces créatures utilise ces ressources pour produire de l'énergie et prospérer, les laissant finalement comme déchet dans la forêt (c'est-à-dire des excréments), que d'autres insectes et champignons décomposent à nouveau pour restituer ces nutriments au cycle de la vie forestière. Ainsi, lorsqu'un organisme a fini d'utiliser une ressource, quelle qu'en soit la raison, il la rejette, mais il existe toujours un autre organisme désireux et capable d'utiliser ces déchets d'une nouvelle manière, à son profit, et contribuant ainsi à créer un écosystème sain, fonctionnel et prospère, qui soutient tous les organismes qui y vivent.
Avec les déchets humains, nous nous sommes retrouvés dans une situation précaire ces 100 dernières années, avec l'avènement de ressources qui ne se biodégradent pas aussi facilement dans ces écosystèmes. Des matériaux comme les métaux lourds présents dans nos appareils électroniques et toutes sortes de plastiques, du polypropylène utilisé pour fabriquer des bouteilles d'eau rigides au polyester de vos leggings préférés, sont tous issus de processus de fabrication qui condensent des éléments sous une forme difficilement dégradable par les organismes terrestres. Par conséquent, leur existence est quasi éternelle comparée à notre espérance de vie relativement courte de 70 ans. Cela crée plusieurs problèmes : ces déchets restent dans des décharges, au bord des routes, dans les bois, ou partout où ils ont été jetés, s'accumulent et s'accumulent au fil du temps, libérant souvent lentement des substances chimiques ou cancérigènes dans les cours d'eau et les sols, ce qui affecte tout sur cette planète, des insectes aux bestioles et aux plantes qu'ils (et nous) mangent tous.
Mais les déchets humains n'ont pas toujours été comme ça ! Il y a plus de 100 ans, il n'y avait ni plastique, ni métaux lourds, ni ce que nous considérons aujourd'hui comme des déchets, car tout ce que nous utilisions et créions provenait du monde naturel et se biodégradait donc facilement au sein de ces systèmes. S'il est tout à fait possible de revenir à un état où nos objets d'usage fonctionnent encore en synergie avec ces systèmes naturels, pour y parvenir à plus grande échelle, il faudra que nous prenions conscience d'une autre construction que nous avons créée, celle que nous appelons communément « nature ».
C'est vrai, la « nature » elle-même est une construction créée par nous, les humains, qui sépare notre monde, le monde humain, du monde naturel, celui des plantes, des animaux, des bêtes et de la nature sauvage. Quand on pense à la « nature », on pense souvent à une étendue de montagne escarpée, à une jungle, ou peut-être simplement à notre jardin, mais quoi qu'il en soit, ce n'est ni vous ni moi, et ce n'est jamais à l'intérieur, n'est-ce pas ? Pourtant, la chaise sur laquelle vous êtes assis en lisant ceci est probablement en bois, en métal ou même en plastique, tous issus d'éléments extérieurs à vous et à moi et faisant donc partie de la nature, tout comme la table de votre cuisine, le sol sous vos pieds et les vêtements que vous portez. La nature est présente dans tous les aspects de notre vie et, à ce titre, nous en faisons intrinsèquement partie.
Pour une raison ou une autre (peut-être une dissonance morale délibérée), notre monde moderne nous enseigne aujourd'hui que nous sommes humains, que ce monde est le nôtre, et que tout ce qui est extérieur est nature et donc moins important. Pourtant, le mot « nature » vient du latin natura , qui signifie « qualités essentielles, disposition innée », et dans l'Antiquité, « naissance ». Autrement dit, nous, humains, naissons de la nature et ne sommes donc pas différents de tous les autres animaux et de toute vie qui peuplent la Terre. Accepter cette idée que nous faisons partie intégrante de la nature et non en sommes séparés est une prise de conscience que nous devons, en tant que société, accepter. Cette compréhension nous donne soudain un plus grand sentiment d'appartenance et de responsabilité envers ce monde et les écosystèmes qui soutiennent toute vie, y compris la nôtre. Forts de ce sentiment d'appartenance, nous sommes alors plus à même d'agir pour préserver et renforcer ce lien, au lieu de chercher activement à nous en détourner.
Face au changement climatique, nous devrons accepter cette réalité, en tant que société et espèce, si nous souhaitons réellement nous adapter, évoluer et continuer à faire partie intégrante de la vie sur cette planète. Nous devons laisser tomber notre ego et accepter notre rôle de frère, et non de dirigeant, envers toute autre vie sur cette planète, afin de pouvoir collectivement évoluer vers un monde où nous ne produirons plus de déchets destructeurs d'écosystèmes, un monde où nous assumerons pleinement notre lien avec le monde qui nous abrite pour vivre en symbiose avec lui, en tant que partie intégrante de lui.
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